Volvo Trucks ha puesto en marcha una inversión multimillonaria para renovar su oferta global de trenes motrices, enfocándose en la versatilidad de combustibles. La marca presentó una nueva plataforma de combustión de 13 litrosdiseñada para operar con diesel renovable, biogás y aplicaciones futuras de hidrógeno. En paralelo, Volvo lanzó su segunda generación de camiones eléctricos de servicio pesado, los cuales alcanzan ahora una autonomía de hasta 700 km por carga, eliminando una de las mayores barreras para el transporte de larga distancia sin emisiones.
Esta estrategia responde a la realidad dispar de la infraestructura global. Mientras Europa avanza rápido en la electrificación, otros mercados requieren motores de combustión interna optimizados que puedan quemar combustibles neutros en carbono. Según Roger Alm, presidente de Volvo Trucks, el objetivo es ofrecer «lo mejor de ambos mundos»: la eficiencia de la batería para rutas urbanas y regionales, y la fuerza de la combustión renovable para las aplicaciones más pesadas y remotas.
La nueva plataforma de 13 litros: Un bloque para tres combustibles
El nuevo motor de 13 litros de Volvo no es una simple actualización del D13 actual. Se trata de una arquitectura global diseñada desde cero para ser flexible. Para el mecánico y el administrador de flota, esto significa contar con un bloque base que puede configurarse para diferentes necesidades energéticas sin cambiar radicalmente el diseño del chasis.
- Diesel renovable y HVO: El motor está listo de fábrica para operar con Aceite Vegetal Hidrotratado (HVO) y biodiesel, permitiendo reducciones inmediatas de CO2 sin modificaciones mecánicas.
- Biogás y Bio-GNL: La versión de gas aprovecha la tecnología de encendido por compresión (ciclo Diesel) para mantener niveles de torque y potencia idénticos a las versiones diesel, algo vital en rutas de montaña.
- Combustión de hidrógeno: Volvo ya ha iniciado pruebas en vías públicas con motores de pistones que queman hidrógeno directamente. Este enfoque permite aprovechar la robustez del bloque de 13 litros con emisiones de escape prácticamente nulas, con un lanzamiento comercial previsto para antes de 2030.
Eléctricos de segunda generación: 700 km de rango real
El salto técnico en la línea eléctrica es masivo. Si bien Volvo fue pionero con sus primeros modelos en 2019, la segunda generación presentada ahora rompe la barrera de los 500 km, llegando hasta los 700 km con una sola carga. Esto se ha logrado mediante una mejor densidad energética en los paquetes de baterías y una gestión electrónica del tren motriz más refinada.
Puntos clave de la evolución eléctrica:
- Capacidad de carga útil: Los nuevos modelos eléctricos de servicio pesado mantienen una relación peso-potencia que no sacrifica la capacidad de carga neta del tractocamión.
- Producción escalonada: Las unidades de segunda generación comenzarán a salir de las plantas de Gotemburgo (Suecia) y Gante (Bélgica) a partir de 2026.
- Gama ampliada: Con 8 modelos eléctricos disponibles, la marca cubre desde la distribución urbana ligera hasta el transporte vocacional y de larga distancia.
La estrategia de las tres rutas: Batería, Celda de combustible y Combustión
Para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2040, Volvo ha dejado claro que no apostará por una sola tecnología. La marca divide su desarrollo en tres pilares técnicos que convivirán durante las próximas décadas:
- Batería (BEV): Ideal para rutas de corto y medio alcance con infraestructura de carga establecida.
- Celdas de Combustible (FCEV): Hidrógeno convertido en electricidad a bordo para aplicaciones que requieren paradas rápidas de repostaje y bajo peso de componentes.
- Combustión Renovable: El uso de hidrógeno verde, biogás o HVO en motores de pistones tradicionales. Esta ruta es fundamental para mercados donde la red eléctrica no soporta cargas masivas o donde el costo del diesel renovable es más competitivo.
Los nuevos motores de combustión de 13 litros se producirán en la planta de Skövde, Suecia, y las ventas iniciarán formalmente en el tercer trimestre de 2026. Con esta renovación, Volvo asegura que el motor de combustión interna tiene todavía un largo camino por recorrer, siempre y cuando se alimente de fuentes no fósiles y mantenga los estándares de torque que el operador espera de la marca.
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