Freightliner deja de fabricar en Portland tras 84 años

Después de 84 años, Freightliner dejó de fabricar camiones en Portland, Oregón. Daimler Truck North America cerró el 30 de octubre su planta de Swan Island, donde la marca ensamblaba camiones desde 1947. El cierre afecta a unos 375 trabajadores; un aviso estatal habla de 387 despidos.

A dónde se va la producción

Swan Island fabricaba el Western Star Serie X y los eléctricos Freightliner eCascadia y eM2. Esa producción pasa a las plantas de Daimler Truck en Carolina del Norte y Carolina del Sur, con el objetivo, según la empresa, de optimizar su red de fabricación. Portland no se queda vacía: conserva la sede de Daimler Truck en Norteamérica, sus áreas de ingeniería y pruebas, y un centro de ingeniería nuevo de 40 millones de dólares que abrió en julio.

No es la primera vez

Es la segunda ocasión en que Daimler anuncia el cierre de esta planta. En 2008 planeó cerrarla para 2010 y mover la producción a Carolina del Norte y a México, pero se echó para atrás en 2009. Esta vez el cierre sí se concretó, y llega en un momento curioso: la empresa espera que la demanda de camiones en Estados Unidos suba en 2027, y por eso amplía la capacidad de las Carolinas.

¿Y México?

Esto es lectura mía: Daimler Truck tiene en México dos de sus plantas clave para Norteamérica, en Saltillo y en Santiago Tianguistenco, y la decisión de concentrar la producción eléctrica en las Carolinas muestra hacia dónde mueve sus fichas. Para quien sigue el eCascadia, el cambio de planta no significa que el camión desaparezca, sino que se fabricará en otro lado. El contexto de cómo le va a la empresa está en sus ventas del tercer trimestre.

¿Te tocó manejar un camión hecho en Portland? Cuéntame.