Entre motores, ediciones especiales y camiones eléctricos, Daimler Truck llevó a IAA Transportation 2026 algo más difícil de clasificar: una colección de estudios de diseño que imaginan cómo podría moverse la carga, y la gente, dentro de varias décadas. Como el tema se presta a confusiones, lo ordeno en las preguntas que seguramente se harán al verlo.
¿Qué presentó exactamente Daimler Truck?
La colección se llama «Global Design Inspiration» y forma parte de «130 Years of Forward», la iniciativa con la que el grupo celebra 130 años desde la invención del camión. Reúne estudios de sus centros de diseño en distintas regiones del mundo, desde el primer boceto hasta animaciones y visualizaciones realistas.
Participaron cuatro marcas del grupo, cada una con un enfoque propio. Para ubicarlas: Mercedes-Benz Trucks cubre el negocio de camiones fuera de Norteamérica, Freightliner es la marca principal en Norteamérica, Setra fabrica autobuses de turismo dentro de Daimler Buses y BharatBenz es la marca del grupo para el mercado de la India.
¿Alguno de estos conceptos se va a fabricar?
Daimler Truck es muy directa en este punto. Describe los conceptos como visiones, estudios e ideas para abrir la conversación, y aclara que ninguno anticipa un producto futuro ni un programa de desarrollo. Su propósito es provocar la discusión sobre los retos y oportunidades de la movilidad que viene.
Conviene tenerlo presente al leer lo que sigue: son ejercicios de imaginación, sin fichas técnicas ni fechas.
¿Qué propone Mercedes-Benz Trucks?
Su estudio parte de un principio: «Make more with less», hacer más con menos. Un diseñador joven exploró cómo un vehículo con menos componentes, con piezas que cumplan varias funciones y con un alto grado de modularidad podría aprovechar mejor los recursos. La idea es generar más valor con menos material y abrir nuevas formas de diseño sustentable.
¿Y Freightliner?
El equipo de diseño de Freightliner en Portland trabajó sobre el transporte autónomo y la relación entre vehículos y robótica. Su propuesta imagina un futuro en el que sistemas autónomos se encargan también del mantenimiento y el servicio de los camiones, con el objetivo de reducir el tiempo que pasan detenidos.
Aquí vale la pena separar el concepto de lo que ya existe. El estudio de diseño es una visión a futuro, pero el grupo tiene en marcha un programa real de manejo autónomo: Daimler Truck y su filial Torc Robotics trabajan para lanzar comercialmente en Estados Unidos, en 2027, camiones autónomos nivel 4 basados en el Freightliner Cascadia, enfocados en rutas de carretera entre centros logísticos. El comunicado de diseño no relaciona ambos proyectos, así que la conexión la hago yo como contexto.
¿Un dirigible? ¿En serio?
Sí. Como parte de un proyecto de tesis de maestría, Setra desarrolló «Miyanoura», un concepto de aeronave inspirado en los zepelines. La idea central es viajar más despacio, con más comodidad, y hacer del trayecto la experiencia misma. Es el estudio que más se aleja del transporte de carga, y la marca lo plantea como una forma de cuestionar la idea de la movilidad como algo puramente funcional y dar más peso al bienestar y a la tranquilidad durante el viaje.
¿Qué es VertiHaul?
Es el estudio de BharatBenz, y el que mira más lejos: la logística del año 2070. Su autor, también un diseñador joven, imagina ciudades y zonas industriales organizadas cada vez más en vertical, donde la mercancía se mueve por infraestructuras de varias dimensiones. El concepto explora qué implicaría eso para la siguiente generación de la logística.
¿Quiénes están detrás de estos diseños?
Una mezcla de talento joven y diseñadores con experiencia de los centros internacionales del grupo. Stefanie Eßers, responsable de Ingeniería y Diseño de Cabinas en Mercedes-Benz Trucks, explicó que la iniciativa busca pensar más allá de lo actual. Según ella, los equipos de diseño, conectados entre sí a nivel global, trabajan en las necesidades de hoy y también en cómo podrían moverse las personas y las mercancías en el futuro.
Daimler Truck también reconoce abiertamente un segundo objetivo: mostrar a la empresa como un lugar atractivo para el talento creativo.
¿Por qué una empresa de camiones hace esto?
Esta respuesta es lectura mía. Veo dos razones que conviven. La primera es la que declara la propia empresa: atraer diseñadores y mostrar que su trabajo puede ir más allá de los productos actuales, algo relevante en una industria que compite por talento con otros sectores. La segunda es abrir conversación en una feria donde casi todo gira alrededor de cifras de consumo y autonomía.
La contraparte es que, al no ser proyectos de desarrollo, no hay forma de evaluar qué tan viables son técnicamente. Por eso creo que hay que leerlos como lo que la propia marca dice que son: preguntas en forma de dibujo, más que respuestas.
¿Qué más presentó Daimler Truck en la feria?
Estos conceptos acompañaron a novedades mucho más cercanas al día a día, como el nuevo tren motriz Powerlinercon los motores OM 470 y OM 471, y la 130 Years Trucks Edition, la serie especial de 400 unidades del Actros L y el eActros 600.
De las cuatro ideas, la de Freightliner es la que más se parece a algo que ya se está probando en carreteras de Estados Unidos. ¿Cuál les parece más lejana y cuál más cercana a lo que viven hoy en su operación? Los leo en los comentarios.
